V03123

Spectrofotometer in kist

Bunsen, Robert Wilhelm (Ontwerper)‎, Krüss, A.; Hamburg (Maker)‎

1890 - 1910

A. Krüss Hamburg

Hoogte: 45 cm
Breedte: 62 cm
Diepte: 44 cm

De spectrometer van Bunsen
Het wezen van de zon en de aarde houden ons al duizenden jaren bezig. We wonen erop en we genieten ervan. We graven, we reizen, we meten, maar we weten nog steeds het fijne niet. Waaruit bestaat de aarde? Zijn dat dezelfde componenten als in de zon? Waarom geeft de zon eigenlijk licht? Het zijn de onderzoekers Avogadro, Boyle, Faraday en Lavoisier die een belangrijke bijdrage leverden aan een deel van het antwoord: de ontdekking van de elementen. Tot dat rijtje hoort ook Robert Bunsen (1811-1899). Hij was de experimentele onderzoeker die de zoektocht naar de elementen misschien wel het hardst vooruit hielp. Zijn bijdrage was de spectrometer: ‘een prisma, een sigarendoos en de uiteinden van twee waardeloze telescopen’, zoals medeontdekker Gustav Kirchoff het omschreef. Een techniek om het karakteristieke lichtspectrum te tonen van met name brandend metaal. Het zichtbaar maken van deze spectrale fingerprints leidde onder meer tot Bunsens ontdekking van cesium, dat hij naar het Latijn voor blauw vernoemde, en de ontdekking van rubidium, Latijn voor rood. De spectrometrie is tot de dag van vandaag een onmisbare analysemethode. Zij het een weinig elegante.
De verwoestende vlammen tonen feilloos aan welke metalen het monster bevat en in welke concentraties. Maar ze vernietigen even feilloos het originele materiaal, en is daarom zelden geschikt voor bijvoorbeeld sporenanalyse. Afgebeeld is één van de eerste spectrometers gebouwd naar een ontwerp van Robert Wilhelm Bunsen. Bunsen heeft met de spectroscoop - én de bunsenbrander- voor het chemisch laboratorium onmisbare hulpmiddelen achtergelaten. Dat de ontwikkeling van de chemie met de nodige risico’s gepaard ging, wist hij als geen ander. Een stuk glas ontnam hem voorgoed het zicht aan één oog nadat een mengsel met arseen in zijn handen ontbrandde. Cynisch genoeg zag hij later wat anderen voor hem niet zagen, dat je voor het zoeken naar de elementaire deeltjes eerst moet branden, en dan pas kijken.

Analytisch Chemisch Lab., Rijksuniversiteit Utrecht

03.06 Optica (onderwerp)
04.2.0.2 Scheikundige verbindingen en hun eigenschappen (onderwerp)
04.2.1.5 Optische analysemethoden (onderwerp)
Hamburg; Germany (geografie)
Utrecht; the Netherlands (geografie)

depot